‘소금물 종이’ 배터리

스웨덴 과학자들이 소금과 종이로 1회용 배터리를 만들어냈다고 디스커버리 채널이 7일 보도했다. 스웨덴 웁살라대 연구진은 소금물에 적신 종이를 잘게 잘라 여러 겹으로 쌓으면 상당한 에너지를 저장할 수 있다는 원리를 이용, 소금을 사용해 1볼트의 전력을 저장할 수 있는 배터리를 만드는 데 성공했다.

연구팀이 만든 배터리는 50나노미터 두께 전도성 폴리머로 코팅 처리된 여러겹의 섬유소로 이루어져 있으며, 두께는 종이 한 장 정도에 불과하다. 물이 음극에 염소이온을, 양극에 전자를 전도시키는 역할을 하게 된다.

시제품인 소금물 종이 배터리는 최고 1볼트의 에너지를 낼 수 있다. 리튬이나 코발트, 니켈을 이용한 박막 배터리만큼 강력하지는 않지만 다른 금속 배터리보다 신속하게 충전되는 장점이 있다.

연구팀은 이 배터리가 랩톱 컴퓨터나 휴대전화용으로는 부적합하겠지만, 친환경 부품들로 이루어져 있어 발열 섬유나 온도·습도 감지 원격 센서 등에 사용될 수 있다고 밝혔다. 박막 배터리 전문가인 기오르기 인젤트 헝가리 에오트보스 로란드대 교수는 이 배터리가 심박조절기나 나노모터, 옵티컬 디스플레이 등 다양한 용도에 활용될 수 있을 것이라고 말했다.

심은정기자 fearless@munhwa.com